Артиста не стало утром второго мая. По предварительному заключению личного кардиолога, причиной смерти стала тромбоэмболия. Сосуды артиста не выдержали после тяжелой операции.

5 мая Александр Лазарев-старший должен был сыграть роль больного и умирающего старика в постановке по повести Н.В. Гоголя.

Из-за плохого самочувствия Александра Сергеевича режиссеры в экстренном порядке изменили сценарий пьесы. Эпизоды, где мэтр должен был падать и терять сознание, решили исключить.
Однако Лазареву так и не удалось сыграть свою роль даже в облегченном варианте.
Любимец миллионов всюду повторял легендарную фразу Станиславского: «Есть только одна причина неявки актера на спектакль - смерть». Звезда экрана даже не догадывался, что эти слова станут пророческими.